O tênis brasileiro vive um novo capítulo histórico. Aos 18 anos, João Fonseca garantiu, nesta segunda-feira (7), a 48ª posição no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), tornando-se o mais jovem brasileiro da história a entrar no Top 50. O feito supera ninguém menos que Gustavo Kuerten, tricampeão de Roland Garros, que atingiu o Top 50 aos 20 anos e nove meses, em 1997.
A confirmação do novo posto de Fonseca veio após o encerramento da participação do croata Marin Cilic em Wimbledon. Cilic era o único tenista que ainda poderia ultrapassar o brasileiro no ranking, mas foi eliminado nas oitavas de final pelo italiano Flavio Cobolli. Com isso, Fonseca garantiu sua ascensão do 54º para o 48º lugar na lista mundial.
Essa é a melhor colocação da curta, porém promissora, carreira do jovem carioca, que completará 19 anos no próximo dia 21 de agosto. A conquista é ainda mais marcante porque veio logo após sua estreia na chave principal de Wimbledon, onde venceu duas partidas e somou 100 pontos no ranking, subindo de 1.016 para 1.116 pontos.
Ascensão meteórica no circuito profissional
A trajetória de Fonseca no circuito profissional tem sido impressionante. No fim de 2023, ele encerrou a temporada na 727ª posição do ranking. Poucos meses depois, venceu o Next Gen Finals, torneio que reúne os oito melhores tenistas do mundo com menos de 21 anos, sinalizando ao mundo seu enorme potencial.
No início de 2024, brilhou na Austrália ao conquistar seu primeiro título de nível Challenger e fazer campanha surpreendente no Aberto da Austrália, passando pelo qualifying e vencendo na estreia da chave principal. O ponto alto da campanha foi a vitória sobre o russo Andrey Rublev, então número 9 do mundo, resultado que projetou Fonseca para o Top 100 e consolidou seu nome no cenário internacional.
Superando Guga e mirando voos mais altos
Ao entrar para o seleto grupo dos 50 melhores do mundo com apenas 18 anos, João Fonseca supera uma das maiores lendas do esporte nacional. Em 1997, Guga saltou da 66ª para a 15ª colocação após vencer Roland Garros, aos 20 anos e nove meses — até então, o mais jovem brasileiro no Top 50.
Agora, Fonseca abre um novo marco para o tênis nacional. E ele quer mais. Seu próximo objetivo é entrar na lista dos 32 cabeças de chave dos Grand Slams, o que exige estar, pelo menos, entre os 35 melhores do mundo. Ser cabeça de chave garante ao tenista uma vantagem estratégica nos sorteios, evitando confrontos contra os principais nomes nas rodadas iniciais dos torneios.
Próximos passos: temporada de quadra dura nos EUA
Após ser eliminado na terceira rodada de Wimbledon, Fonseca foca sua preparação na temporada de quadra dura nos Estados Unidos. Ele tem agenda confirmada nos Masters 1000 de Toronto, a partir de 27 de julho, e Cincinnati, no dia 7 de agosto. A gira culmina com a participação no US Open, que começa em 24 de agosto, último Grand Slam do ano e mais uma oportunidade para o brasileiro subir ainda mais no ranking.
Com maturidade, força mental e resultados consistentes, João Fonseca vem sendo apontado como a grande promessa do tênis brasileiro em décadas. A entrada no Top 50 é apenas mais um passo de uma caminhada que promete recolocar o Brasil entre os protagonistas do tênis mundial.
