O Instituto de Pesquisa Científica de Perícia Forense, sediado em Kiev, afirmou ter encontrado destroços do míssil hipersônico avançado, o Zircon, pela primeira vez após um ataque à capital ucraniana em 7 de fevereiro. Especialistas ressaltam a eficácia do Zircon, considerado quase impossível de ser interceptado devido à sua velocidade hipersônica, estimada em Mach 8, capaz de atingir cerca de 9.900 quilômetros por hora, tornando-se o mais rápido do mundo, conforme a Missile Defense Advocacy Alliance (MDAA).
Além da impressionante velocidade, o Zircon apresenta uma característica adicional preocupante: uma nuvem de plasma que o envolve durante o voo, tornando-o invisível aos radares e praticamente indetectável. Com um alcance entre 500 e 1.000 quilômetros, o míssil representa uma ameaça significativa, especialmente para as defesas aéreas ucranianas, que enfrentam desafios para repelir os ataques aéreos de Moscou.
Apesar do sucesso relativo das defesas aéreas ucranianas durante o ataque de 7 de fevereiro, que conseguiram derrubar a maioria dos mísseis lançados pela Rússia, incluindo os mísseis de cruzeiro Kalibr, o Zircon apresenta um desafio muito maior. No entanto, há incerteza sobre a disponibilidade em larga escala dessa nova tecnologia, considerando os custos envolvidos e as prioridades concorrentes, como a reconstrução das forças terrestres russas.
