O envelhecimento acelerado da população brasileira tem trazido um desafio crescente para a saúde pública: o aumento dos casos de Alzheimer e outras demências. Dados do Ministério da Saúde indicam que cerca de 2 milhões de brasileiros vivem hoje com Alzheimer — número que pode triplicar até 2050 caso a tendência demográfica se mantenha.
Embora o Alzheimer seja o tipo mais conhecido, especialistas alertam que existem mais de 100 formas diferentes de demência. O avanço da idade é o principal fator de risco, mas pesquisadores também investigam sinais que podem surgir antes mesmo da perda de memória se tornar evidente, como redução de força muscular, perda de apetite e lentidão nos movimentos.
Para o chefe da Geriatria do Hospital Universitário de Brasília, Marco Polo, o crescimento dos diagnósticos está diretamente ligado ao aumento da expectativa de vida. Segundo ele, a demência não é contagiosa, mas se torna mais frequente à medida que a população envelhece.
O diagnóstico precoce é considerado fundamental para que pacientes e familiares possam se organizar emocional e financeiramente. O geriatra Otávio Castello destaca que a comunicação da doença deve ser feita de forma acolhedora, mas transparente, permitindo planejamento e adaptação à nova realidade.
Além do acompanhamento médico, especialistas reforçam que hábitos saudáveis podem contribuir para um envelhecimento com mais qualidade de vida. Atividades físicas regulares, convivência social ativa e estímulos cognitivos estão entre as recomendações mais citadas. Sentir-se produtivo e integrado à comunidade também é apontado como fator importante para a saúde mental na terceira idade.
A necessidade de ampliar políticas públicas voltadas ao cuidado da pessoa idosa também ganha destaque. O desafio envolve desde o acesso ao diagnóstico até a oferta de suporte adequado em diferentes contextos sociais, como áreas rurais e regiões periféricas.
Esse cenário é o ponto de partida do programa Caminhos da Reportagem, da TV Brasil, que apresenta nesta segunda-feira (23), às 23h, o especial “Quando o esquecimento chega: Alzheimer e outras demências”. A produção aborda o avanço dos casos no país, os tratamentos disponíveis, os impactos para as famílias e os desafios enfrentados pelo sistema de saúde diante do crescimento da doença.
Com informações da Agência Brasil
