Dezesseis crianças foram resgatadas pelas autoridades em uma residência na cidade de Hamden, no estado de Ohio, nos Estados Unidos, após a polícia identificar um cenário de negligência severa e condições consideradas inseguras durante o cumprimento de um mandado de busca relacionado a outra investigação. O caso foi divulgado pelas autoridades na quarta-feira (1º).
Segundo os investigadores, as vítimas têm entre 18 meses e 18 anos e teriam permanecido confinadas em um único cômodo da casa durante a maior parte dos últimos quatro anos. Além disso, nenhuma delas estava matriculada em instituições de ensino.
Em entrevista coletiva, o procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, descreveu a situação encontrada como extremamente preocupante. De acordo com ele, as crianças apresentavam comportamento semelhante ao de "animais selvagens" em razão das condições em que viviam.
Wilson também destacou o impacto da falta de acesso à educação. Conforme relatou, o jovem mais velho, de 18 anos, não consegue sequer soletrar o próprio nome.
As autoridades identificaram quatro integrantes da família. Os pais e os avós das crianças, como responsáveis pela residência. Todos foram denunciados pelo crime grave de colocar menores em situação de perigo e compareceram à Justiça na quarta-feira (1º), quando tiveram a fiança estabelecida em US$ 300 mil para cada um.
Após o resgate, as 16 crianças foram encaminhadas para a custódia temporária do Estado, onde recebem atendimento médico e acompanhamento especializado. O caso segue sob investigação para esclarecer as circunstâncias e possíveis responsabilidades dos envolvidos.
