O conclave realizado no Vaticano nesta quinta-feira (8) elegeu o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como novo papa da Igreja Católica. Aos 69 anos, ele será conhecido como Leão XIV e entra para a história como o primeiro pontífice nascido nas Américas e também o primeiro oriundo de um país de maioria protestante — os Estados Unidos.
Prevost tem trajetória marcada por atuação missionária na América Latina, especialmente no Peru, onde viveu por mais de uma década e ocupou cargos de destaque na hierarquia eclesiástica. De perfil discreto e reconhecido por sua formação sólida em teologia e direito canônico, o novo papa é considerado um reformista moderado, alinhado com os ideais de abertura pastoral promovidos por seu antecessor, o papa Francisco.
Durante sua primeira aparição pública, Leão XIV destacou o legado de Francisco e reafirmou seu compromisso com a paz e a fraternidade. “Deus ama a todos, e o mal não prevalecerá”, afirmou. O novo pontífice também homenageou sua trajetória como agostiniano e fez questão de agradecer em espanhol aos fiéis do Peru, país onde foi bispo de Chiclayo por nove anos.
A eleição do novo papa ocorre 17 dias após a morte de Francisco, vítima de um AVC e insuficiência cardíaca. A escolha se deu no segundo dia do conclave, encerrando oficialmente o período de Sé Vacante. Com a escolha de Leão XIV, a Igreja inicia uma nova fase que deverá dar continuidade, ainda que com marca própria, à agenda de reformas do pontificado anterior.
